PGU: Un alivio significativo para los trabajadores de Arica

Con la llegada de 2026, Osvaldo Ponce, un ariqueño de 85 años, reflexiona sobre su vida y logros. Criado en la población Chinchorro y originario de Tierras Blancas, Ponce completó hasta sexto básico en la ex escuela Modelo, ahora conocida como colegio Eduardo Frei Montalva.

A los 16 años, inició su trayectoria laboral en la fábrica de bicicletas Oxford, impulsado por el deseo de poseer su propia bicicleta. Aprendió el arte de la soldadura en la metalúrgica RIMASI, un taller ubicado en calle San Marcos, y fue uno de los pioneros del Astillero de Arica, contribuyendo a la construcción de estructuras para General Motors y otras fábricas durante la época dorada de la industria en la región. “Construimos lo que fue la historia industrial de Arica”, recordó con orgullo.

Osvaldo también jugó un papel activo en la toma de la población Bandera, hoy Población Chile, en el sector de Tucapel, y fue dirigente de la Unión Comunal de Juntas de Vecinos. “Casi todas las poblaciones de Arica son resultado de tomas: la Maipú Oriente, la Lautaro, el Cerro La Cruz y la Esmeralda, entre muchas otras. Me duele cuando se habla de desalojos, ya que formé mi hogar en una toma y tengo un gran aprecio por quienes participan en ellas”, compartió.

En diciembre de 1973, tuvo que abandonar Chile, residiendo cerca de 12 años en Hungría. Regresó a Arica en 1987, enfrentando el desafío de empezar de nuevo. “Compré un terreno en la Cardenal Silva Henríquez y construí mi casa”, continuó trabajando como obrero de construcción y en su taller de soldadura. Posteriormente, dio un giro hacia el Valle de Lluta, donde trabajó como agricultor durante 15 años, levantándose a las 3 o 4 de la mañana para realizar tareas agrícolas junto a otros trabajadores.

“Estoy jubilado y antes recibía 215 mil pesos como exonerado político. Gracias a la Pensión Garantizada Universal (PGU), ahora obtengo un poco más de 400 mil pesos. No es que sea millonario, pero es un gran apoyo, ya que equivale a unos 14 mil pesos diarios”, comentó Ponce.

La seremi de Trabajo y Previsión Social, y actual vocera (s) del Gobierno de Arica y Parinacota, Jennifer Lazo, destacó que la PGU es resultado de un esfuerzo significativo de la administración del Presidente Gabriel Boric. “En nuestra región, más de 27 mil personas reciben la Pensión Garantizada Universal. Como Gobierno, hemos fijado la meta de avanzar en dignidad y derechos, con un enfoque especial en las personas mayores y las mujeres. Este es nuestro compromiso y estamos orgullosos de cumplirlo”, enfatizó.

Para don Osvaldo, este aumento no es un regalo, sino un reconocimiento a la generación que construyó el país. Aprecia profundamente la labor del actual Gobierno, así como el Copago Cero en salud, que le permite atender su diabetes sin costo alguno.

A sus casi 85 años, enfrenta la diabetes y dolores típicos de la edad, pero su espíritu permanece activo, realizando pequeñas obras de albañilería y reparaciones.